ਸ਼ਬਦ ਅਤੇ ਵਾਕ · Words & Sentences

Eight short lessons. Read the Gurmukhi, use the transliteration to say it aloud, then check the meaning.

Overview ੳ Gurmukhi Alphabet ਕਾ Vowel Signs (Laga Matra) ੧੨੩ Counting in Gurmukhi ਸਤਿ ਸ੍ਰੀ ਅਕਾਲ Words & Sentences
Lesson 1

Greetings & Politeness ਸਤਿ ਸ੍ਰੀ ਅਕਾਲ ਅਤੇ ਜਾਣ-ਪਛਾਣ

The first words you will hear in any Punjabi home or Gurdwara, and the polite replies that go with them.

  1. ਸਤਿ ਸ੍ਰੀ ਅਕਾਲ
    Sat Sree Akaal
    Hello (Sikh greeting: 'God is the eternal Truth')
    Used for hello and goodbye, at any time of day. Often said with hands joined.
  2. ਵਾਹਿਗੁਰੂ ਜੀ ਕਾ ਖ਼ਾਲਸਾ, ਵਾਹਿਗੁਰੂ ਜੀ ਕੀ ਫ਼ਤਹਿ
    Vaahiguroo jee kaa Khaalsaa, Vaahiguroo jee kee Fateh
    The Khalsa belongs to Waheguru, victory belongs to Waheguru
    The formal Khalsa greeting, used in the Gurdwara and on religious occasions. The reply is the same words.
  3. ਜੀ ਆਇਆਂ ਨੂੰ
    Jee aaiaan noon
    Welcome
    Seen on signs at Gurdwara and home entrances.
  4. ਧੰਨਵਾਦ
    Dhannvaad
    Thank you
    ਸ਼ੁਕਰੀਆ (shukreeaa) is also common.
  5. ਬਹੁਤ ਬਹੁਤ ਧੰਨਵਾਦ
    Bahut bahut dhannvaad
    Thank you very much
  6. ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ
    Maaf karnaa
    Sorry / Excuse me
    Literally 'forgive me'; also used to get someone's attention politely.
  7. ਕੋਈ ਗੱਲ ਨਹੀਂ
    Koee gall naheen
    No problem / It is all right
    The usual reply to an apology.
  8. ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ
    Kirpaa karke
    Please
    Punjabi often shows politeness through the verb form and ਜੀ instead, so this word is used less than 'please' in English.
  9. ਤੁਹਾਨੂੰ ਮਿਲ ਕੇ ਖ਼ੁਸ਼ੀ ਹੋਈ
    Tuhaanoon mil ke khushee hoee
    Nice to meet you
  10. ਫਿਰ ਮਿਲਾਂਗੇ
    Phir milaange
    See you again
  11. ਰੱਬ ਰਾਖਾ
    Rabb raakhaa
    Goodbye ('may God protect you')
    A warm, everyday farewell.
  12. ਸ਼ੁਭ ਰਾਤ
    Shubh raat
    Good night
Introducing Yourself →

Grammar basics

Word order

Punjabi sentences run Subject, Object, Verb, and the verb comes last. ਮੈਂ ਰੋਟੀ ਖਾਂਦਾ ਹਾਂ is literally 'I roti eat'. Time words usually come right after the subject: ਮੈਂ ਕੱਲ੍ਹ ਘਰ ਜਾਵਾਂਗਾ (I will go home tomorrow).

Gender

Every noun is either masculine or feminine. Most nouns ending in -ਾ are masculine (ਮੁੰਡਾ boy, ਘੋੜਾ horse) and most ending in -ੀ are feminine (ਕੁੜੀ girl, ਰੋਟੀ bread). Adjectives and verbs agree: ਚੰਗਾ ਮੁੰਡਾ (good boy) but ਚੰਗੀ ਕੁੜੀ (good girl); ਉਹ ਜਾਂਦਾ ਹੈ (he goes) but ਉਹ ਜਾਂਦੀ ਹੈ (she goes).

Plurals

Masculine nouns in -ਾ change to -ੇ: ਮੁੰਡਾ becomes ਮੁੰਡੇ (boys). Feminine nouns in -ੀ add -ਆਂ: ਕੁੜੀ becomes ਕੁੜੀਆਂ (girls). Feminine nouns ending in a consonant add -ਾਂ: ਕਿਤਾਬ becomes ਕਿਤਾਬਾਂ (books). Masculine nouns ending in a consonant do not change: ਘਰ (house) and ਘਰ (houses).

ਜੀ for respect

ਜੀ (jee) is added after names and titles to show respect: ਪਿਤਾ ਜੀ, ਗੁਰੂ ਜੀ, ਭੈਣ ਜੀ. It also softens yes and no (ਹਾਂ ਜੀ, ਨਹੀਂ ਜੀ) and can be used on its own to mean 'yes?' or 'pardon?'. Respected people are spoken of in the plural: ਮਾਤਾ ਜੀ ਆਏ ਹਨ (Mother has come).

Postpositions

Where English puts words like 'in' or 'from' before the noun, Punjabi puts them after it: ਘਰ ਵਿੱਚ (in the house), ਪੰਜਾਬ ਤੋਂ (from Punjab), ਮੇਜ਼ ਉੱਤੇ (on the table), ਮੈਨੂੰ (to me). The possessive ਦਾ/ਦੀ/ਦੇ ('of') agrees with the thing owned: ਗੁਰੂ ਦਾ ਘਰ (the Guru's house), ਗੁਰੂ ਦੀ ਬਾਣੀ (the Guru's word). Masculine -ਾ nouns change to -ੇ before a postposition: ਗੁਰਦੁਆਰਾ becomes ਗੁਰਦੁਆਰੇ ਵਿੱਚ.

Question words

ਕੀ (what), ਕੌਣ (who), ਕਿੱਥੇ (where), ਕਦੋਂ (when), ਕਿਉਂ (why), ਕਿਵੇਂ (how), ਕਿੰਨਾ (how much), ਕਿਹੜਾ (which). They usually sit just before the verb: ਤੁਸੀਂ ਕਿੱਥੇ ਜਾ ਰਹੇ ਹੋ? (Where are you going?). A yes/no question simply starts with ਕੀ: ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਪੰਜਾਬੀ ਬੋਲਦੇ ਹੋ? (Do you speak Punjabi?).